Nació y creció en Lima; desde su niñez visitó bosques de Polylepis en busca de las especies raras de aves que las habitan. Estudió en la Universidad de Göttingen – Alemania, donde realizó su tesis de maestría sobre la taxonomía de Polylepis en Bolivia y su doctorado sobre la ecología de los mismos. Desde entonces ha ampliado su enfoque, estudiando bosques de montaña a nivel mundial, con un énfasis en la biogeografía, diversidad y taxonomía de helechos. Actualmente vive en Zurich – Suiza, donde es el curador científico del jardín botánico y trabaja como investigador en el Instituto de Botánica Sistemática y Evolutiva de la Universidad de Zurich.